"Arte. Toda la historia", de S. Farthing y R. Cork

Una guía a través de un extraordinario recorrido por las imágenes más icónicas del mundo, las que nos encontramos al visitar una galería u observamos en la portada de una novela. Ordenado cronológicamente, traza la evolución del desarrollo artístico período a período. Todos los géneros artísticos, desde la pintura y la escultura hasta el arte conceptual y el arte de performance. No existe ninguna sociedad que no haya producido arte. La representación y la decoración, igual que la oralidad artística o la música, son tan inherentes al ser humano como la construcción de nidos los es a los pájaros. Las formas que ha adoptado el arte han diferido radicalmente temporal y geográficamente bajo la influencia de diferentes circunstancias sociales y culturales. ¿Cuál era el propósito original de esas obras de arte y cómo podemos entenderlas hoy? ¿Por qué el arte floreció en determinados períodos de la historia y no en otros? ¿Por qué algunas obras de arte son tan importantes? En el libro se analizan con detalle las obras maestras que mejor representan características definitorias de cada período o movimiento, lo que permitirá al lector interpretar como nunca antes el significado de las obras maestras más famosas del mundo. Si le gusta el arte y quisiera aprender a interpretarlo mejor, no tiene más que sumergirse en las trepidantes páginas de esta obra.

"Las setenta grandes obras de arte de la historia", de Christopher Dell. Editorial Blume, 2010. 304 páginas.

Un análisis de las grandes obras de arte de la historia desde la prehistoria hasta el siglo XIX. Una excepcional crónica cultural que desvela cómo han visto a lo largo de la historia los artistas el mundo que les tocó vivir y cómo decidieron representarlo. ¿Qué es y cómo se hace una obra maestra? He aquí setenta respuestas. Una lectura esencial para todos aquellos amantes del arte. A lo largo de la historia aparecen de vez en cuando obras de arte cuya calidad traspasa las fronteras de las épocas y los países. Ahondando en este concepto de obra maestra, destacados artistas, críticos e historiadores del arte escriben sobre su encuentro personal con las obras de arte más excelsas de todos los tiempos, representantes de las culturas a nivel mundial y que abarcan desde la prehistoria y el nacimiento del arte hasta Cézanne, en la senda del cubismo. Este libro inicia su andadura con las figuras de animales trazadas en las paredes de la cueva de Chauvet (Francia) y un recorrido por el mundo de los antiguos egipcios, asirios, griegos y romanos, encarnados en imágenes del poder real o militar y de misteriosos ritos religiosos. Se analizan las representaciones medievales de Cristo junto con las de Visnú, Buda y las esculturas reales de las civilizaciones sudamericanas y africanas. Las joyas del Quattrocento comparten brillo con los logros, menos conocidos, de artistas aztecas y japoneses, mientras que los maestros renacentistas y barrocos se codean con virtuosos mogoles, árabes y chinos. El viaje concluye con el siglo XIX, época de revoluciones, introspección y modernización.

"Negro. Historia de un color", de Michel Pastoureau. 451 Editores, 2010. 216 páginas.

Del luto a la elegancia, de la autoridad a la tristeza, un recorrido por los significados del color negro. Durante largo tiempo, en Occidente el negro fue considerado el color más intenso de la gama cromática. Pero no siempre fue así. Aunque al comienzo de la Edad Moderna la invención de la imprenta, la difusión de la imagen grabada y la Reforma protestante le dieron, como al blanco, un protagonismo singular, unos decenios más tarde, al descubrir el espectro, Newton estableció un nuevo orden de colores que excluía el negro y el blanco, que durante tres siglos ya no serían considerados colores. Y, sin embargo, en el siglo xx, el arte, la ciencia y la sociedad devuelven al negro su antigua relevancia. Este libro propone una historia del color negro dentro de las sociedades europeas, a través de las prácticas sociales del color (léxico, tinturas, vestidos, emblemas), con especial atención al valor simbólico y ambivalente del negro, que ha servido para expresar la fertilidad, la humildad, la dignidad o la autoridad, pero también la tristeza, el duelo, la enfermedad o la muerte. Toda la luminosidad del negro: la fuerza de un color como símbolo social.

GATOS EN EL ARTE

Hace cinco mil años que vive entre nosotros, a sus anchas en todos los continentes y latitudes, igual de cómodo en la casa del campesino que en el más refinado salón aristocrático. El gato que sestea sobre la butaca es una presencia amable, tranquilizadora, casi un símbolo de la paz hogareña. Y, sin embargo, en sus gestos se trasluce la existencia paralela de una bestia terrorífica... El gato es un animal doméstico, es cierto, pero no está verdaderamente domesticado, y esa personalidad ambivalente le ha permitido conquistar un lugar capital en la cultura y el arte, en el universo literario y en los cuentos de hadas. Un libro sobre la suerte del gato en la historia, desde los frescos de la civilización egipcia a los felinos inolvidables de Picasso, Matisse, Chagall o Warhol.

“Gatos en el arte”, Stefano Zuffi. 451 Editores, 2009. 360 páginas. S./102.00.